Guía de la tina de índigo: cómo teñir con índigo natural (3 tonos de azul)

El índigo no es un baño de tinte normal. Es un tinte de tina: el índigo debe reducirse (hacerse soluble) para entrar en la fibra, y vuelve a ponerse azul al entrar en contacto con el oxígeno del aire. Por eso el índigo da azules incomparables, y por eso a veces cuesta al principio. Esta guía de la tina de índigo natural explica cómo funciona el índigo, cómo montar una tina sencilla con extracto de índigo natural y cómo teñir tres tonos fiables: celeste, azul índigo clásico y azul marino profundo.

¿Qué es el extracto de índigo natural?

El extracto de índigo natural es pigmento de índigo obtenido de las hojas de plantas de índigo, normalmente Indigofera tinctoria. A diferencia de la mayoría de los tintes naturales, el índigo no necesita mordiente. En su lugar, se fija a la fibra mediante el proceso de la tina:

reducir → teñir → oxidar → repetir

La idea clave

• En la tina se elimina el oxígeno y el índigo se vuelve soluble y de color verde amarillento, así puede entrar en la fibra.
• Al sacar la tela, el oxígeno vuelve, el índigo se pone azul y queda fijado en la fibra.

Si entiendes esto, entiendes casi todo el teñido con índigo.

Antes de empezar

1. Elige la fibra

• Algodón y lino: azules índigo clásicos y nítidos.
• Lana y seda: absorben bien el índigo, pero necesitan un manejo más suave y una tina menos alcalina.

Nuestras telas de algodón y lino sin teñir y nuestras bases listas para teñir son ideales para índigo y shibori.

2. Haz el descrude de la fibra

Los aceites y aprestos causan colores con manchas, así que haz siempre el descrude primero. Mira cómo preparar la tela para el teñido natural.

3. Aprende a reconocer una tina sana

• Es alcalina (pH de 10–11 aprox.; algo menos para la lana).
• Está reducida: el líquido bajo la superficie es verde amarillento y transparente, no azul.
• Tiene en la superficie una película cobriza o bronceada y burbujas, la llamada flor.
• La tela sale verde amarillenta y se vuelve azul con el aire.

Cómo montar una tina de índigo

Toda tina de índigo necesita tres cosas: índigo, un álcali y un agente reductor. Los tintoreros usan distintos reductores:

• Tina de fructosa: usa azúcar de fruta como reductor y cal apagada (hidróxido de calcio) como álcali. Una tina natural, popular y duradera.
• Tina de hidrosulfito: usa hidrosulfito de sodio o dióxido de tiourea con carbonato de sodio. Rápida y fiable, ideal para principiantes y proyectos cortos. Mira nuestra receta de tina de hidrosulfito de Elisabeth Culshaw.
• Tina de hierro (ferrosa): usa hierro y cal; buena para azules oscuros en algodón y lino.

Tina de fructosa (tina 1-2-3)

Esta tina sencilla, popularizada por Michel Garcia, usa la proporción 1 parte de índigo : 2 partes de cal apagada : 3 partes de fructosa en peso. Por ejemplo, 10 g de índigo, 20 g de cal y 30 g de fructosa en unos 3 litros de agua para azules medios. Usa unos 2 g de índigo por litro para azules claros y 7–10 g por litro para azul marino.

1. Mezcla el índigo en polvo con un poco de agua tibia hasta formar una pasta lisa.
2. Llena una olla o un cubo con agua tibia (unos 50 °C / 120 °F) y disuelve en ella la fructosa.
3. Añade la pasta de índigo y remueve.
4. Añade la cal poco a poco, removiendo con suavidad en círculo.
5. Tapa y deja reposar una hora aproximadamente, removiendo con suavidad una o dos veces, hasta que el líquido se vuelva verde amarillento y se forme una flor en la superficie.

Mantén la tina tibia para obtener los mejores resultados. Si se vuelve azul, añade un poco más de fructosa; si deja de funcionar, añade un poco más de cal y espera.

La lógica de la tina (siempre la misma)

1. Alcaliniza la tina.
2. Reduce el índigo.
3. Tiñe con el mínimo de aire posible.
4. Oxida la tela al aire.
5. Repite para ganar intensidad.

3 recetas de tonos de índigo

Estas recetas dan por hecho que has descrudado la tela, has montado una tina que funciona y tiñes a temperatura ambiente o tibia, nunca hirviendo. La intensidad del índigo se consigue con varias inmersiones cortas, no con un remojo largo.

Receta 1: celeste (1–2 inmersiones)

1. Baja la tela mojada a la tina y mantenla bajo la superficie 1–2 minutos, sin salpicar.
2. Apriétala con suavidad bajo la superficie.
3. Sácala y deja que se oxide al aire 10–15 minutos.
4. Aclara ligeramente después de la última oxidación.

¿Demasiado pálido? Haz una inmersión corta más.

Receta 2: azul índigo clásico (3–6 inmersiones)

1. Haz 3–6 inmersiones cortas de 1–3 minutos cada una.
2. Deja que la tela se oxide 10–20 minutos entre inmersiones.
3. Deja que el color se construya poco a poco.

Receta 3: azul marino profundo (6–12 o más inmersiones)

1. Repite 6–12 o más inmersiones, con una oxidación completa entre cada una.
2. Mantén la tina sana: mínimo aire, alcalinidad estable y buena reducción.
3. Termina con un buen aclarado y un lavado suave.

Si el color deja de oscurecerse, hay que reequilibrar la tina: añade más reductor o más álcali y déjala reposar.

Cuidados posteriores

• Aclara hasta que el agua salga casi limpia.
• Lava con suavidad con un jabón de pH neutro después de la última oxidación. Un aclarado en agua con un poco de vinagre neutraliza el álcali.
• Seca lejos del sol directo intenso.

Solución de problemas

La tela no sale verde amarillenta

La tina no está lo bastante reducida o no es lo bastante alcalina, así que el índigo no es soluble.

El azul se va rápido con el lavado

La tela no se descrudó bien, las inmersiones fueron demasiado largas sin oxidación o la tina no estaba bien reducida.

La tina se ha vuelto azul

Entró demasiado oxígeno. Déjala reposar tapada y restablece la reducción.

El color sale con manchas

Normalmente por un mal descrude, demasiada tela en la tina o por meter aire en la tina al salpicar.

Seguridad

Las tinas de índigo son alcalinas. Usa guantes y protección ocular al manipular la cal y los reductores, evita salpicar y mantén los recipientes etiquetados y fuera del alcance de niños y mascotas.

Glosario

• Tina: el baño de tinte en el que se reduce el índigo.
• Reducción: eliminar el oxígeno para que el índigo se vuelva soluble.
• Oxidación: el índigo vuelve a ponerse azul con el aire.
• Flor: la espuma cobriza en la superficie de una tina sana.

¿Listo para teñir?

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