Petali di cartamo

I petali di cartamo (Carthamus tinctorius) sono una tintura naturale classica per gialli e rosa vivaci, ma anche per toni arancio/corallo e persino rossi, a seconda del metodo e delle fibre. Il cartamo è una pianta simile al cardo, con fiori gialli, coltivata soprattutto per l'olio vegetale dei semi, e cresce bene nelle zone aride.

Uso storico del cartamo

Il cartamo è uno dei coloranti più antichi che si conoscano: è documentato su tessuti dell'antico Egitto di oltre 1900 anni a.C. In Mesopotamia è coltivato dal 2500 a.C. Nell'antico Egitto i fiori bruciati si usavano nei cosmetici e quelli essiccati venivano appesi nelle tombe dei faraoni. Fu introdotto in Cina 2000 anni a.C. e ancora oggi si usa nella medicina tradizionale cinese. Per centinaia di anni è stato usato come sostituto dello zafferano, perché profumo e sapore sono molto simili.

Come tingere con i petali di cartamo

Prima dell'uso assicurati che la fibra o il tessuto siano stati purgati bene. Per i rosa la mordenzatura non serve, ma è consigliata per aumentare la solidità alla luce dei gialli.

Giallo e rosa dal cartamo

1. Usa almeno 100 g di petali di cartamo essiccati per tingere circa 100 g di fibra.
2. Metti i petali in un sacchetto di mussola o in un colino molto fine. Coprili con acqua fredda e lasciali almeno un'ora, agitando ogni tanto.
3. Scola il liquido giallo e conservalo, strizzando o premendo i petali il più possibile. Ripeti, aggiungendo il liquido giallo a quello già conservato. Ripeti ancora se il liquido è ancora di un giallo intenso.
4. Porta a ebollizione il liquido giallo conservato e lascia sobbollire da 45 minuti a un'ora. Aggiungi il tessuto o la fibra mordenzati, lascia sobbollire altri 45 minuti e poi raffreddare. Lascia tutta la notte per colori più intensi. Un modificatore al solfato di ferro dopo la tintura dà senape e verdi oliva.
5. Continua a mettere in ammollo i petali in acqua fredda, buttando l'acqua ogni volta, finché si estrae pochissimo giallo. Poi aggiungi qualche litro d'acqua portata a pH 11 con carbonato di sodio. Controlla bene il pH: una soluzione troppo alcalina rovina il processo. Lascia in infusione per qualche ora, agitando ogni tanto. Il liquido diventerà gradualmente arancio/marrone.
6. Togli i petali e abbassa il pH del bagno a 6 con aceto bianco o succo di limone. Il bagno diventerà rossastro. Aggiungi fibre cellulosiche e/o seta non mordenzate e lascia in ammollo per tutta la notte. Non scaldare il bagno. Le fibre cellulosiche si tingono di rosa, la seta di arancio/corallo.

Solo giallo

Se vuoi solo il giallo, fai sobbollire i petali in acqua per 45 minuti e filtra. Aggiungi fibra o tessuto, lascia sobbollire 45 minuti e poi raffreddare, anche tutta la notte per colori più intensi. Un modificatore al solfato di ferro dopo la tintura dà senape e verdi oliva.

Cartamo all'ingrosso

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