Problemas con la rubia: por qué sale marrón y no roja

Querías un rojo de rubia limpio. En cambio, obtuviste naranja, rojo ladrillo o un marrón turbio. Es el problema más común al teñir con rubia, y casi siempre tiene una causa sencilla. La raíz de rubia contiene tinte rojo (sobre todo alizarina y purpurina), pero también compuestos amarillos y marrones. El calor, el agua, el pH y el mordiente deciden cuáles acaban en tu fibra.

Esta guía para cuando la rubia sale marrón y no roja reúne 8 motivos por los que la rubia se vuelve marrón o naranja en lugar de roja, con una solución para cada uno. Para la receta completa, consulta cómo teñir con rubia. Para conocer la planta, lee nuestra guía completa de la rubia.

Lista rápida para un rojo de rubia

• La fibra tiene descrude y mordiente (alumbre para lana y seda; tanino y luego alumbre para algodón y lino).
• Suficiente tinte: 50–100% PDF (peso de fibra seca) de raíz de rubia en polvo o 3–10% PDF de extracto de rubia.
• El baño se mantiene por debajo de 80 °C (176 °F). No hiervas nunca.
• El agua es neutra o ligeramente alcalina. Añade 2–6% PDF de tiza (carbonato de calcio) si el agua es blanda o ácida.
• No hay hierro en la olla, en el agua ni en tus utensilios.

Usa nuestra calculadora de % PDF para acertar con las cantidades.

1. El baño de tinte estaba demasiado caliente

Qué ves: rojo ladrillo, óxido, rojo pardo o naranja apagado.

Por qué: la rubia libera más compuestos marrones y amarillos a temperaturas altas. Las guías prácticas coinciden en que subir la temperatura por encima de 80 °C da rojos parduscos. Los tintoreros expertos advierten que hervir vuelve el tono marrón y turbio, y muchos mantienen el baño a unos 77 °C (170 °F) o menos. Un calor muy alto también puede desplazar la rubia hacia el naranja y el amarillo.

Solución:

• Usa un termómetro. Mantén el baño a 60–75 °C (140–167 °F) y nunca por encima de 80 °C (176 °F).
• Calienta despacio durante 30–45 minutos y luego mantén la temperatura 45–60 minutos.
• Deja que la fibra se enfríe en el baño toda la noche. El tiempo a baja temperatura da profundidad sin oscurecer hacia el marrón.

Consejo: sobretiñe un resultado rojo pardo en un baño de rubia nuevo, más frío y con tiza. A menudo vuelve hacia el rojo.

2. Tu agua es blanda o ácida

Qué ves: naranja pardo claro o coral; el propio baño de tinte se ve marrón, no rojo.

Por qué: la rubia necesita calcio para formar su rojo. La investigación sobre la química de la rubia muestra que el calcio forma parte del complejo rojo alizarina-aluminio en la fibra. Los tintoreros con experiencia ven que la rubia da mejores colores en agua dura. En la prueba de un tintorero con agua del grifo blanda y algo ácida (pH de unos 6), el baño de rubia se quedó marrón. Al añadir tiza, el pH subió a cerca de 7 y el baño se volvió rojo casi al instante. El algodón con mordiente de alumbre pasó de naranja pardo claro a un rojo ladrillo más intenso.

Solución:

• Añade tiza al 2–6% PDF. Empieza con 2–3% en agua dura y 5–6% en agua blanda.
• Mezcla primero la tiza con un poco de agua caliente y luego incorpórala al baño.
• Comprueba el pH con tiras. Busca un pH de 7–8.
• Si usas agua de lluvia o filtrada, añade siempre tiza.

3. Hay ácido en la olla

Qué ves: naranja o rojo anaranjado en lugar de carmesí.

Por qué: el ácido empuja la rubia hacia el naranja. El cremor tártaro en el mordiente de la lana es una fuente habitual. Se sabe que el cremor tártaro da tonos más anaranjados. Los aclarados con vinagre o el agua ácida tienen el mismo efecto.

Solución:

• Para los rojos más azulados en lana, mordenta solo con alumbre, sin cremor tártaro. Muchos tintoreros lo prefieren para la rubia.
• Aclara bien la fibra mordentada antes de teñir.
• Añade tiza para devolver el baño a un pH neutro.

Lee más en nuestra guía del cremor tártaro.

4. Usaste muy poca rubia

Qué ves: coral, melocotón o salmón en lugar de rojo.

Por qué: los tonos claros de rubia son por naturaleza rosa anaranjado. El rojo necesita un baño fuerte. Los tintoreros expertos usan 100% PDF de raíz para los tonos más intensos y menos para coral y naranja.

Solución:

• Usa 50–100% PDF de raíz de rubia en polvo. Empieza con 100% para un rojo auténtico.
• Con extracto, usa 3–10% PDF. Empieza con 8% para rojo.
• Deja la raíz en polvo en remojo en agua toda la noche antes de calentar. Así libera más color a baja temperatura.
• No esperes rojo de un segundo o tercer baño agotado. Úsalos para rosas y corales.

5. Entró hierro en el baño

Qué ves: marrón apagado, gris pardo, ciruela o morado pardusco.

Por qué: el hierro «entristece» la rubia. Incluso un poco de hierro desplaza el rojo hacia el marrón y el morado. En la misma prueba, el algodón con mordiente de hierro se tiñó de un gris pardo turbio con rubia. Las fuentes de hierro incluyen ollas oxidadas o de hierro fundido, una cuchara usada en un baño de hierro, agua de pozo rica en hierro y fibra que antes estuvo en contacto con hierro.

Solución:

• Usa ollas de acero inoxidable o esmaltadas sin desconchones.
• Reserva utensilios aparte para el hierro.
• Si tu agua tiene óxido o mucho hierro, usa agua filtrada más tiza.
• Si buscas morados a propósito, consulta morados y malvas con rubia.

6. El mordiente era débil o faltaba

Qué ves: naranja pálido o beige tostado que se pierde con el lavado.

Por qué: la rubia es un tinte de mordiente. Sin suficiente aluminio en la fibra, solo da un color débil y pardusco. La investigación sobre lana teñida con rubia muestra que el tono depende del tipo de mordiente, de la cantidad y de cómo se aplica, y que mordentar antes de teñir da un color más intenso que mordentar en el baño de tinte.

Solución:

• Mordenta la lana y la seda con alumbre al 10–15% PDF antes de teñir.
• Haz antes un buen descrude para que el mordiente se absorba de manera uniforme.
• Consulta cómo mordentar lana y seda y nuestra guía del mordiente de alumbre.

7. El algodón o el lino no tenían tanino ni alumbre

Qué ves: salmón pálido, naranja pardo o beige en algodón, lino o cáñamo.

Por qué: las fibras vegetales retienen mucho menos mordiente que la lana. El alumbre solo da un color de rubia débil en algodón. Necesitas primero un tanino y luego alumbre, y el calcio ayuda mucho.

Solución:

• Haz el descrude con 2–5% PDF de carbonato de sodio.
• Baño de tanino: agallas de roble al 8–15% PDF. Las agallas de roble blancas en polvo dan la base más limpia para el rojo.
• Alumbre al 12–15% PDF con cerca de 1.5–2% de carbonato de sodio.
• Añade 2–6% de tiza al baño de rubia.

Método completo: cómo mordentar algodón y lino, o usa nuestro kit de mordiente para algodón y lino. Compara taninos en nuestra guía de taninos.

8. Las raíces o el extracto varían

Qué ves: un rojo distinto al del lote anterior, con la misma receta.

Por qué: la rubia es un producto natural. La edad de la raíz, el suelo y las condiciones de cultivo cambian el equilibrio entre compuestos rojos y marrones. Las guías prácticas los citan, junto con el agua y la temperatura, como factores que cambian el color.

Solución:

• Prueba una muestra pequeña con cada lote nuevo.
• Para los rojos más limpios, usa extracto y mantén el baño a baja temperatura.
• Nuestro kit de rubia para tonos rojos es una forma sencilla de empezar.

¿Puedo salvar un resultado marrón o naranja?

• Demasiado naranja: sobretiñe en un baño de rubia nuevo con 2–6% PDF de tiza, por debajo de 80 °C (176 °F).
• Demasiado marrón: sobretiñe en un baño de rubia fuerte, a baja temperatura y con tiza. O acéptalo y modifícalo con un poco de hierro para lograr ciruelas y marrones profundos.
• Demasiado pálido: revisa primero el mordiente y luego sobretiñe con 100% PDF de raíz.

Consejo: anota siempre la temperatura, el agua, la tiza y el % PDF. Así podrás repetir un buen rojo.

Preguntas frecuentes

¿Por qué mi tinte de rubia salió marrón en lugar de rojo?

La causa más común es una temperatura superior a 80 °C (176 °F). Otras causas son el agua blanda o ácida sin tiza, el hierro en la olla y un mordiente débil.

¿Cuánta tiza debo añadir a la rubia?

Usa 2–6% PDF de carbonato de calcio. Empieza con 2–3% en agua dura y 5–6% en agua blanda. Disuélvelo antes en un poco de agua caliente.

¿Puedo hervir la raíz de rubia?

No. Hervir saca compuestos marrones y apaga el rojo. Mantén el baño por debajo de 80 °C (176 °F).

¿Por qué la rubia sale naranja en algodón?

El algodón necesita un baño de tanino y un mordiente de alumbre antes de la rubia. El alumbre solo da un color débil y anaranjado. La tiza en el baño de tinte también ayuda.

Fuentes y lecturas recomendadas

• Derksen, G. C. H. (2001). Red, redder, madder: analysis and isolation of anthraquinones from madder roots (Rubia tinctorum). Tesis doctoral, Wageningen University.
• Manhita, A. et al. (2011). Enlightening the influence of mordant, dyeing technique and photodegradation on the colour hue of textiles dyed with madder.
• Guías prácticas de teñido y nuestras propias muestras de prueba

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