Guide du mordant au fer : teindre au sulfate de fer pour des gris et des noirs

Le fer est l'outil du teinturier pour assombrir les couleurs. Une pincée de sulfate de fer transforme le jaune en olive, le rouge en prune et le tanin en gris ou en noir. Les anciens teinturiers parlaient de « rabattre » la couleur, car le fer rend les teintes plus profondes et plus sourdes. Le fer est puissant : un tout petit peu suffit. Ce guide du mordant au fer explique quelle quantité utiliser, la différence entre modificateur et mordant, comment préparer une eau de fer et comment protéger vos fibres et vos marmites.

Qu'est-ce que le mordant au fer ?

Le mordant au fer est le sulfate de fer (sulfate ferreux), aussi appelé couperose verte ou vitriol vert. Il se présente sous forme de cristaux ou de poudre vert pâle. Notre sulfate de fer se dissout facilement dans l'eau tiède.

En teinture naturelle, le fer joue trois rôles :

• Modificateur (post-bain) : il modifie et fonce une couleur déjà teinte.
• Mordant : appliqué avant la teinture, pour que le colorant se lie au fer présent sur la fibre.
• Partenaire du tanin : il réagit avec les tanins pour donner du gris et du noir.

Le fer améliore en général la solidité à la lumière et au lavage. Il oriente la couleur vers des tons plus profonds et plus froids. Découvrez la place du fer parmi les autres mordants dans notre guide des mordants.

Quelle quantité de sulfate de fer utiliser ?

Dosez toujours le fer en % PDF (poids de fibre sèche). De petites variations font une grande différence.

Usage	Laine et soie	Coton et lin
Léger virage (modificateur)	0,25–0,5 %	0,25–0,5 %
Virage moyen (modificateur)	0,5–1 %	0,5–1 %
Virage fort (modificateur)	1 % maximum	1–2 %
Fer comme mordant	1 % maximum	2–4 % maximum
Température du bain	Tiède, jusqu'à 55 °C (130 °F)	Jusqu'à 80 °C (176 °F)

Commencez à 0,5 % PDF. Pour 100 g de fibre sèche, cela fait 0,5 g de fer. Notre calculateur de teinture naturelle vous aide à doser les petites quantités.

Astuce : utilisez une balance précise à 0,1 g. Les quantités de fer sont faibles, et doser à la cuillère donne des résultats irréguliers.

Pourquoi le fer abîme la laine et la soie

Trop de fer rend la laine et la soie rêches, raides et cassantes. Avec le temps, il peut affaiblir la fibre. Ce n'est pas qu'une croyance de teinturier. Une étude de 2012 a reproduit des textiles teints au tannate de fer pour étudier les dégâts observés sur des objets de musée. La teinture seule a rendu les tissus beaucoup plus acides et a réduit leur résistance. Avec le vieillissement, le coton et la soie teints ont perdu leur résistance plus vite que les tissus non teints. Les auteurs l'attribuent à une hydrolyse acide et à une oxydation catalysées par le fer.

C'est pour cette raison que beaucoup de soies et de laines noires des collections de musées sont aujourd'hui fragiles.

Pour protéger vos fibres :

• N'utilisez jamais plus de 1 % PDF de fer sur la laine ou la soie.
• Gardez les fibres protéiniques dans un bain tiède, pas chaud.
• Sortez la fibre dès que vous obtenez la nuance souhaitée.
• Rincez très bien et lavez avec un savon au pH neutre.
• Construisez les couleurs sombres par couches de tanin et de fer, pas en ajoutant plus de fer.

Comment préparer une eau de fer (solution mère)

Une eau de fer facilite les petits dosages et les rend réguliers. Préparez-la avec du sulfate de fer pesé, pour connaître sa concentration.

1. Portez des gants et un masque anti-poussière.
2. Pesez 10 g de sulfate de fer.
3. Dissolvez-le dans 1 litre (environ 1 quart US) d'eau tiède, dans un bocal en verre ou en plastique. Remuez jusqu'à ce que la solution soit limpide.
4. Filtrez à travers un filtre à café s'il reste des grains.
5. Étiquetez le bocal : « Fer 1 g pour 100 ml. Ne pas boire. »

Chaque 100 ml contient alors 1 g de fer. Pour 200 g de laine à 0,5 % PDF, il vous faut 1 g, soit 100 ml.

Astuce : la solution de fer s'oxyde lentement et passe du vert pâle au jaune-brun rouille. Préparez de petites quantités. Conservez la poudre sèche dans un récipient bien fermé, au sec.

Certains teinturiers fabriquent leur eau de fer avec des clous rouillés trempés quelques semaines dans de l'eau et du vinaigre. Cela fonctionne, mais on ne peut pas connaître sa concentration. Testez-la d'abord sur un échantillon, et utilisez du sulfate de fer pesé quand vous voulez des résultats reproductibles.

Méthode 1 : le fer en post-bain modificateur

C'est la façon la plus courante d'utiliser le fer. C'est aussi la plus douce.

1. Teignez d'abord votre fibre. Rincez-la, mais gardez-la mouillée.
2. Remplissez une autre marmite d'eau tiède, environ 30–40 °C (86–104 °F).
3. Ajoutez le fer dissous à 0,25–1 % PDF. Remuez bien.
4. Ajoutez la fibre mouillée. Remuez-la en continu.
5. Surveillez de près. La couleur change en 1 à 10 minutes.
6. Sortez la fibre quand la nuance vous plaît. Rincez bien et lavez.

Virages typiques :

• Les jaunes comme la gaude et les graines de Perse virent à l'olive et au kaki.
• Les rouges de garance virent au prune, au bordeaux et au brun.
• La grenade vire au vert mousse et au gris.
• Le brou de noix vire au gris-brun.

Astuce : vous pouvez aussi ajouter le fer directement dans le bain de teinture, à la fin. Sortez la fibre, incorporez le fer dissous, puis remettez la fibre. C'est rapide, mais le fer reste dans cette marmite.

Méthode 2 : le fer comme mordant

Le mordant au fer s'applique avant la teinture. Il donne des nuances sombres plus profondes, plus froides et plus régulières qu'un post-bain. On l'utilise surtout sur le coton et le lin.

1. Décreusez la fibre. Pour le coton et le lin, appliquez d'abord un tanin. Voir mordancer le coton et le lin.
2. Dissolvez le fer à 1–2 % PDF (4 % maximum) pour le coton et le lin. Pas plus de 1 % pour la laine et la soie.
3. Versez le fer dans une marmite d'eau. Ajoutez la fibre mouillée et remuez-la pendant 15 à 20 minutes.
4. Chauffez lentement jusqu'à 55 °C (130 °F) et maintenez 30 minutes, en remuant souvent.
5. Laissez refroidir et rincez bien. Puis teignez.

Méthode 3 : gris et noirs avec tanin et fer

Le tanin et le fer forment ensemble du tannate de fer, le gris et le noir naturels classiques. C'est la même réaction qui donne l'encre ferro-gallique. Voir comment faire de l'encre de noix de galle et notre guide de la teinture noire naturelle.

Pour 100 g de coton ou de lin :

1. Bain de tanin. Utilisez de la poudre de noix de galle blanche à 10–15 % PDF, de la poudre de feuilles de sumac à environ 30 % PDF, ou de la poudre d'écorce de grenade à 30 % PDF. Faites tremper le tissu mouillé 1 heure ou toute une nuit.
2. Essorez. Ne rincez pas.
3. Bain de fer. Plongez dans de l'eau tiède avec du fer à 1–2 % PDF. Remuez le tissu pendant 10 à 20 minutes.
4. Rincez. Vous obtenez un gris.
5. Recommencez. Pour un anthracite ou un noir, alternez tanin puis fer deux ou trois fois.

Astuce : le tanin de noix de galle donne des noirs bleutés. La grenade donne des gris verdâtres. La poudre de brou de noix noire donne des noirs bruns. Notre collection teintures naturelles noires et grises les regroupe.

Gardez des marmites et des outils à part

Le fer adhère aux marmites, cuillères et seaux. Même des traces infimes ternissent les bains de teinture suivants. Un jaune lumineux peut virer à l'olive dans une marmite qui a contenu du fer.

• Réservez une marmite et un jeu d'outils au fer uniquement. Marquez-les clairement.
• Faites les étapes au fer en dernier dans une séance de teinture.
• Lavez bien les outils juste après usage.
• N'utilisez jamais les marmites de teinture pour la cuisine.

Manipulation en toute sécurité

• Portez des gants et un tablier. Le fer tache la peau, les vêtements et les plans de travail.
• Portez un masque anti-poussière quand vous pesez la poudre.
• Travaillez dans un lieu bien aéré et évitez de respirer la vapeur des bains de fer chauds.
• Tenez-le hors de portée des enfants et des animaux. Le sulfate de fer est nocif en cas d'ingestion. En cas d'ingestion, consultez immédiatement un médecin.
• Éliminez les bains de façon responsable. Versez de petites quantités diluées dans le réseau d'égouts ou une fosse septique, avec beaucoup d'eau. Ne les versez jamais dans un ruisseau, un lac ou un égout pluvial. Respectez la réglementation locale.

Astuce : un post-bain de fer peut servir plusieurs fois. Ajoutez un peu de fer frais quand il s'affaiblit.

Résoudre les problèmes

• Taches sombres ou traînées. Le fer n'était pas totalement dissous, ou la fibre est restée immobile. Dissolvez d'abord le fer dans l'eau tiède et remuez sans arrêt.
• Couleur trop foncée. Trop de fer ou trop longtemps dans le bain. La prochaine fois, commencez à 0,25 % PDF et surveillez de près.
• Laine rêche. Trop de fer ou trop de chaleur. Restez à 1 % PDF maximum et à 55 °C (130 °F) maximum. Un lavage doux au savon pH neutre peut aider un peu.
• Couleurs claires devenues ternes. Votre marmite ou vos outils contiennent des résidus de fer. Utilisez un matériel réservé au fer.
• Gris aux reflets bruns ou rouille. La solution de fer était vieille et oxydée, ou le rinçage insuffisant. Utilisez une eau de fer fraîche et rincez bien.

Questions fréquentes

Quelle quantité de sulfate de fer utiliser pour la teinture ?

En post-bain modificateur, utilisez 0,25–2 % PDF. Commencez à 0,5 %. Ne dépassez pas 1 % pour la laine et la soie. Comme mordant sur le coton et le lin, utilisez jusqu'à 2–4 % PDF maximum.

Quelle différence entre mordant au fer et modificateur au fer ?

Un mordant s'applique avant la teinture et aide le colorant à se fixer. Un modificateur, ou post-bain, s'applique après la teinture et fonce la couleur. Le post-bain est la façon la plus courante et la plus douce d'utiliser le fer.

Le fer abîme-t-il la laine et la soie ?

Trop de fer rend la laine et la soie rêches et cassantes, et peut les affaiblir avec le temps. N'utilisez pas plus de 1 % PDF, gardez le bain tiède plutôt que chaud, et rincez bien.

Comment obtenir du noir avec le fer ?

Associez le fer à un tanin. Faites tremper le coton ou le lin dans un bain de tanin, par exemple de noix de galle, puis plongez-le dans du fer à 1–2 % PDF. Répétez les deux étapes deux ou trois fois pour un noir profond.

Pourquoi faut-il une marmite séparée pour le fer ?

Les résidus de fer adhèrent aux marmites et aux outils. Même des traces ternissent les bains suivants et rendent boueux les jaunes et les rouges lumineux. Réservez une marmite marquée et un jeu d'outils au fer uniquement.

Sources et lectures complémentaires

• Wilson, Carr & Hacke (2012), Production and validation of model iron-tannate dyed textiles for use as historic textile substitutes in stabilisation treatment studies, Chemistry Central Journal 6:44
• CAMEO (Museum of Fine Arts, Boston) : sulfate ferreux
• Guides de teinturiers praticiens et nos propres échantillons d'essai

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